«День рождения Алукарда»
Алукард проснулся от громкого стука. Спросонья подумав, что это Уолтер пришёл его будить, он приготовился было по своему обыкновению резко откинуть крышку гроба, не оставляя надежды всё-таки припечатать надоедливого смертного, но неожиданно понял, что стучат-то в дверь… очень громко… и судя по всему, прикладом. Резко вскочив, он больно треснулся головой, сообразил, где находится, и решил пока не предпринимать опрометчивых шагов. Наполовину высунувшись сквозь доски, он нащупал лежащий на тумбочке пистолет, эффектным жестом направил его в сторону двери, пару раз пальнул и только после этого сподобился посмотреть, куда стрелял и спросить, кого же там принесло. Из-за двери раздался перепуганный голос Виктории.
-Хозяин Алукард! Зачем вы в меня стреляете? – плаксиво осведомилась она.
-А что, там есть ещё кто-то? – с азартом спросил Алукард, вставая.
-Вроде нет – судя по звуку, полицейская тоже достала пистолет и начала на всякий случай оглядываться по сторонам.
Мрачно зевнув во все свои 30 зубов и два клыка, Алукард бросил что-то вроде «Сейчас, минуточку» и вышел сквозь дверь. Точнее, попытался выйти. Но что-то крепко держало его руку. Сообразив, что это, он отпустил пистолет…
-Что тебе нужно, полицейская? – спросил он.
-ЭЭЭ… мммм… - замялась Виктория. По её лицу Алукард сразу понял, что она чего-то недоговаривает.
-А конкретней, если можно? – бросил он через плечо, открывая дверь и протягивая руку за пистолетом. Нашарив любимую игрушку, он с удовлетворение посмотрел на неё, засунул в карман и снова спросил «Так чего нужно?».
-Ну… эээ… как бы вам сказать, хозяин… - мялась полицейская.
-Так и будем здесь стоять? Ну ладно, у меня много времени – саркастически ухмыльнулся бессмертный Алукард.
-Ну… ммм… эээ (Виктория явно пыталась с ходу сообразить, что бы ей такого сказать) в общем… ну… короче… во избежание травматизма на производстве Уолтер просил уведомить вас о завтраке.
Алукард промямлил нечто двусмысленное типа «ах, оставьте» и уже собирался было под шумок свалить, пока Виктория не придумала, что бы ей ещё сказать. Только он развернулся, она выпалила ему в спину «Ну так вы идёте?». Обречённо вздохнув, вампир поправил средним пальцем очки и поплелся за полицейской, по дороге напряжённо пытаясь сообразить, что же это за завтрак в одиннадцать УТРА.
-Вот мы и пришли, хозяин – зачем-то констатировала Виктория у него из-за спины, когда они и впрямь пришли. Алукард с подозрением огляделся. Однако ничего подозрительного вокруг не наблюдалось (чёрт возьми!). Если, конечно, не считать таковым Уолтера, напялившего на голову какую-то глупую бумажную шапочку, и Фергюсона, зачем-то одетого в парадный мундир китайского адмирала. Списав это на странности смертных, Алукард в очередной раз решил, что никогда не сможет их понять и решил просто не обращать внимания.
-Доброе утро, лорд Алукард. Как вам спалось? – осведомился Уолтер.
-А утро может быть добрым? – задал вполне резонный вопрос Алукард, криво улыбаясь и обводя всех мрачным взглядом из-под полей шляпы. Точнее, почти всех: Виктория почему-то упорно толпилась у него за спиной. Когда он попытался оглянуться, она мгновенно переместилась, упорно стараясь оставаться вне поля его зрения. Махнув рукой и решив, что так и надо, Алукард с невозмутимым видом проследовал к столу и стал ждать (ну раз уж всё равно пришёл) обещанного завтрака. Прождав таким образом минут десять, он с подозрением воззрился на Уолтера, но тот стоял, не меняя позы, и явно собирался вот так простоять ещё довольно долго. Вздохнув, Алукард опустил шляпу на лицо и собрался было вновь заснуть, но его прервали.
-Аа-а-алука-а-а-рд!!! – раздался истошный вопль. Заслышав его, Алукард мгновенно свечой взмыл под потолок и только было собирался дать дёру через стену, но тут в дверях возникла Интегра Вингейтс Хеллсинг собственной персоной и строго на него посмотрела. Алукард затравленно оглянулся, ожидая, что вот сейчас его пошлют или выгуливать Викторию, или в магазин за чаем, или ещё куда подальше. Интегра подошла поближе, продолжая сверлить вампира убийственным взглядом.
-А-а-алук-а-аард! – снова заорала она ему почти в самое ухо. Алукард истово перекрестился и снова оглянулся в поисках путей отступления. Однако Уолтер коварно загородил собою дверь, а Виктория продолжала маячить у него за спиной, явно готовая скрутить непокорного хозяина.
-Да, хозяйка… - обречённо ответил Алукард, поняв, что отступать некуда. Интегра снова открыла рот, как бы примериваясь заорать, и действительно заорала «С днём Рожд-е-е-ения, Алука-а-а-ард!»
-Чего? – от неожиданности Алукард так вытаращил глаза, что они стали похожи на его очки.
-Кого? – переспросил он, так и не дождавшись ответа.
-Где? – спросил он, не найдя, что ещё спросить.
-Не «где», а с днём рождения! – Интегра выплюнула сигару и вставила в зубы какую-то скрученную трубочку. Затем она изо всех сил в неё дунула, от чего трубочка издала противный писк и развернулась, издевательски пощекотав Алукарда под подбородком. Затем она напялила на голову совершенно опешившему вампиру такую же шапочку, как у Уолтера. Надетая поверх его шляпы, она производила неизгладимое впечатление...
-Какого? – только и смог выговорить Алукард, даже забыв криво усмехнуться.
-Поздравляем вас с днём рождения, лорд Алукард – произнёс Уолтер, поклонившись и уронив свою шапочку.
-Да вы что, совсем рехнулись? – истерически завопил Алукард, пятясь по направлению к окну и постоянно подавляя желание вытащить пистолет и пальнуть куда-нибудь не глядя (желательно себе в голову).
-Хозяин – раздался сзади голос Виктории. От неожиданности Алукард подпрыгнул. Не найдя, однако, между перекрытиями потолка ничего для себя интересного, он спустился на грешную землю и грозно воззрился на полицейскую.
-Понимаете, хозяин… - начала оправдываться Целис, чувствуя, что сюрприз не удался – я хотела сделать вам приятно… но не знала, как, поэтому решила поздравить вас с днём рождения…
-Замуж дура, замуж – пробормотал стоявший в углу Фергюсон с таким расчётом, чтобы его не услышали.
-Вот – продолжала Виктория под весьма красноречивым взглядом Алукарда – а поскольку я не знала, когда он у вас, то решила, что пусть будет сегодня… правда, здорово? – неуверенно спросила она, приготовившись на всякий случай расплакаться.
-Лучше не бывает! – протянул Алукард, не забыв на этот раз криво усмехнуться. Он, наконец, начал понимать, что вокруг происходит (по крайней мере, ему так казалось). Вместе с пониманием к нему возвращалась обычная самоуверенность и одновременно росла и крепла мысль, что всей организации «Хеллсинг» давно пора к психиатру.
-А кстати, Алукард, а какого ты всё-таки родился? – как бы невзначай поинтересовалась Интегра.
-Не понял? – озадаченно пробормотал Алукард, недопонимая её тонкого английского юмора.
-В смысле – какого числа? – рассмеялась Интегра. Точнее, попыталась. Учитывая то, как часто она это делала, это был оскал ещё более зловещий, чем у самого Алукарда. Создавалось такое впечатление, что её лицо сейчас треснет напополам и поперёк. Однако под её пронзительным взглядом дружно, как по команде, засмеялись все остальные. Даже Алукард выдавил из себя очередную кривую усмешку, хотя больше всего в этот момент желал одного: провалиться сквозь землю, желательно так, чтобы его больше никогда не откопали. Вот когда он в первый раз пожалел о своём бессмертии.
-Вы же знаете, хозяйка, я не умею ещё и считать… - не в склад и не в лад попытался он отмазаться.
-Нам не нужны вампиры, которые не помнят, когда они родились! Нам не нужны вампиры, которые не выставляются на собственный день рождения! И нам не нужный вампиры – её взгляд упал на Викторию – которые не могут объяснить другим вампирам, что когда их поздравляет хозяйка, они не должны искать повода смыться… нам вообще не нужны вампиры, если уж на то пошло! – начала гнуть своё Интегра. Алукард вжал голову в плечи и прикрылся шляпой.
-Да куда же вас денешь! – добавила она со злобной иронией после небольшой паузы. Алукард осторожно приподнял край шляпы и одним глазом посмотрел на хозяйку.
-Это очень смешная шутка – зловеще произнесла Интегра. Присутствующие поспешили засмеяться. Виктория пару раз хлюпнула носом, решая, как ей поступить, икнула и осталась стоять молча, пересчитывая патроны в обойме пистолета.
-В общем, мы тут подумали и я решила – альтруистично заявила Интегра, выплёвывая трубочку, мешавшую ей орать и курить и поджигая очередную сигарету – что с подачи товарища Целис и с благословения Господа и Её Величества Королевы твой день рождения отныне и вовек будет праздноваться сегодня… несогласных просьба высказаться – бросила она через плечо. Такая длинная речь, произнесённая нормальным голосом, утомила главу семьи Хеллсинг и она решила присесть. Окончательно потерявшийся Алукард, не зная, что ему предпринять, принялся кокетливо хлопать сразу всеми своими глазами. Несогласных, как ни странно, не нашлось ни одного, поэтому Интегра заорала «Аминь!» и на этом пока решила успокоиться. Алукард начал медленно погружаться в пол, но бдительная Виктория поймала его и водрузила на место.
-Куда же вы, хозяин, всё только начинается!
-Вот-вот – с ухмылкой инквизитора заметила Интегра – кстати, Алукард, у меня для тебя подарок… сейчас – она полезла куда-то под стол, откуда через некоторое время был извлечён изукрашенный крестами свёрток, красиво перевязанный синей ленточкой и вручён Алукарду. Тот с подозрением осмотрел свёрток, обнюхал его, прислушался, затем заметил сбоку традиционную печать Хеллсинга с надписью «Проверено, бомб нет» и успокоился.
-Открывай – доброжелательно (как ей казалось) рявкнула Интегра. Алукард повиновался. Под удивлёнными взглядами всех присутствующих (включая и его самого) на свет была извлечена большая плюшевая собака с кучей глаз и крестом в зубах. Повисло напряжённое гнетущее молчание. В такой момент – не рыпайся, а лучше – не дыши…
Наконец, все пришли в себя и зачем-то зааплодировали. Алукард посмотрел собаке в глаза, выдернул у неё из пасти крест и вставил его себе в зубы. Затем лихо зыркнул на всех из-под полей шляпы и, по-видимому, остался подарком доволен.
-Ну как? – зачем-то переспросила Интегра.
-Я растроган… - процедил Алукард, роняя зажатый в зубах крест. Подхватив его в воздухе, он некоторое время задумчиво на него смотрел, затем перевернул и воткнул себе за ленту шляпы.
-А теперь позвольте мне преподнести вам мой скромный дар, лорд Алукард – Уолтер выступил вперёд, держа в руках длиннющий футляр, и вручил его Алукарду. Тот оскалился.
-Уолтер, с этим ты не по адресу… в отличие от полицейской, мне не идут большие ружья… - произнёс он.
-Да вы откройте – ответил Уолтер – вот увидите, вам понравится.
-Надеюсь… - двусмысленно произнёс Алукард, открывая футляр. Внутри обнаружился револьвер, который мог бы прокатить за обыкновенный, ели бы не одна ма-аленькая деталь: ствол длиной около метра.
-Противовампирный пистолет «Джокер» - прокомментировал Уолтер – калибр – очень большой; длина – зашкаливает. Вес – демонстрирую – он взял у Алукарда пистолет и попытался поднять. Ствол упрямо смотрел в землю – заряжается тем же, что и «Халконнен». Очень удобно. Только к нему идут специальные пули – на каждой вырезана ваша фирменная пентаграмма, монограмма «Хеллсинг» и слова «In the name of god, impure souls of the living dead shall be banished into eternal damnation, Amen»… правда, впечатляет? – спросил он, с явным облегчением возвращая Алукарду его новую базуку.
-Великолепно, Уолтер – повинуясь сценарию, произнёс Алукард, в глубине души смутно осознавая, что уже однажды это говорил. «Дежа вю» - подумал он, снова списал это на причуды смертных, которых ему никогда не понять, и на этом успокоился. Подержав пистолет в руке, он попробовал из него прицелиться. Уперев дуло в грудь Виктории, стоявшей от него метрах этак в двух, он восхитился длине ствола, наконец заметил, что у неё есть грудь, восхитился ещё и своей наблюдательностью… а когда до него дошло, что за счёт длины ствола, если его изогнуть, можно будет тыкать во врагов из-за угла, он восхитился ещё и своей изобретательностью, пришёл в окончательно хорошее расположение духа и попытался засунуть пистолет в карман. Но не тут-то было… поскольку пистолет ростом немногим уступал самому Алукарду, то засунуть его было просто некуда. Увидев замешательство на лице вампира, Уолтер коварно улыбнулся и презентовал ему кобуру с наплечным ремнём, чем-то неуловимо напоминавшую чехол для контрабаса.
-Позвольте, я вам помогу… - она закрепил кобуру на плече Алукарда, и тот попробовал засунуть туда пистолет. Получилось почти в первого раза, правда, делать это пришлось двумя руками и в несколько приёмов…
-Да, отличное оружие для ближнего боя! – осклабился Алукард, подумав, что таская такую штуку на плече можно заработать нехилый сколиоз.
-Позволю себе не согласиться – послышался из угла голос Фергюсона.
-Это почему же? – осведомился Алукард.
-Это потому, что этот подарок мы с Уолтером задумывали вместе. Поэтому к пистолету прилагается ещё вот это – он протянул озадаченному Алукарду ещё один футляр, в котором при ближайшем рассмотрении обнаружился оптический прицел (или телескоп). При виде этого неожиданного дополнения к его образу одинокого рыцаря, Алукард зловеще расхохотался.
-К сожалению, у меня в комнате нет окон, из которых я мог бы смотреть на звёзды – сказал он, отсмеявшись.
-А это не телескоп – невозмутимо ответил Фергюсон – это оптический прицел к твоему пистолету.
-Да ну? – подозрительно переспросил Алукард, с удивлением разглядывая подарок – в смысле – ну да? И куда я его себе засуну?
-Ну, это уже твоё дело – философски заметил Фергюсон – моё дело – подарить.
Алукард хмыкнул, выковырял из кобуры пистолет, приладил к нему прицел и попытался прицелиться ещё раз. На этот раз он упёрся стволом в грудь Интегре, отметил, отсутствие у неё таковой, снова восхитился своей наблюдательностью и перевёл ствол на Викторию. Польщённая таким вниманием Целис попыталась было зардеться, но вовремя сообразила, что мёртвые не краснеют и просто восхищённо уставилась на упёртое в её бюст дуло. А когда Алукард интересу ради заглянул в прицел…
Через пять минут, когда Алукарда, наконец, отодрали от окуляра, церемония вручения подарков продолжилась. С сожалением запихав базуку в кобуру, Алукард взглянул на Викторию уже просто так, пробормотал про себя «Не то, совсем не то!» и уже вслух спросил: «А что ты приготовила для меня, полицейская?». Виктория снова попыталась было зардеться, плюнула на это безнадёжное занятие, ещё немного помялась для порядка и, наконец, выдавила «Вот…», после чего смущённо замолкла ещё минуты на две. Наконец, придя в себя, она вытащила из-за спины довольно большую коробку, тоже перевязанную ленточкой, и передала Алукарду. Открыв коробку, Алукард присвистнул от удивления. Там лежало мраморное надгробие в виде смерти с ангельскими крыльями и «Магнумом» вместо косы, а венчала весь этот авангард следующая надпись: «Здесь покоится бессмертный Алукард». При виде этой надписи Бессмертного Алукарда перекосило, он пробормотал «Как готично!».
-Это не всё – смущённо сказала Виктория.
-Это ещё и не всё? – снова свистнул Алукард. Вытащив надгробие из коробки, он пошарил там рукой и извлёк на свет божий открытку. На ней был нарисован он сам, упирающий ствол «Шакала», почему-то причудливо изогнутый, в лоб кому-то очень знакомому… внимательно разглядев открытку, Алукард зашёлся в приступе дьявольского хохота. Интегра, заглянув ему через плечо, поперхнулась сигаретой и наградила Викторию таким взглядом, от которого та вжалась в стену.
-Я рисовала Люка Валентайна! – попыталась оправдаться полицейская.
-Я тебя саму сейчас на открытки пущу! – завопила Интегра в праведном гневе, поднимая над головой алукардовское новое надгробие – нам не нужны вампиры, которые рисуют такие гнусные карикатуры на главу семьи Хеллсинг! Нам не нужны вампиры, которые смеются над этими карикатурами! – она перевела взгляд на хохочущего Алукарда, который никак не мог остановиться. Немного подумав, она всё же решила, что вампиры им всё-таки пока пригодятся, но дала себе слово отомстить.
-Это Валентайн! – упрямо твердила Виктория.
-Да хоть Папа Римский! – завопила Интегра – мне всё равно!
-Не богохульствовать! – послышался из коридора подозрительно знакомый голос… вслед за голосом в комнату влетела стая цитат из Библии, щедро сдобренная длинными штыками, и, не долго думая, повисла на стенах. Вслед за ними в комнату влетел отец Андерсон. Дальше последовала сцена вообще плохо передаваемая… пока Алукард вытаскивал свою оптическую базуку, святой отец успел оббежать его по кругу пять раз, истыкать в пятидесяти разных местах, прокричать на ходу что-то наставительное вроде «Да мы да вас», отскочить и приготовиться к бою. Алукард, не долго думая, перехватил пистолет за ствол и с громким криком «И это всё?!!! И это ВСЁ?!!!!» ринулся на инквизитора. Тот, однако, легко увернулся, сказал ещё что-то наставительное и отрубил Алукарду голову. Удивлённый таким поворотом событий Алукард попытался было поймать свой падающий чайник. Это ему удалось, но при этому он уронил пистолет. Попытавшись его поднять, он чуть было не потерял голову. Плюнув, он вытащил из кармана старый добрый «Касулл» и перебросил голову Виктории с криком «Подержи!». Вытащив второй рукой «Шакал», он попытался было прицелиться в падре. Это бы ему удалось, если бы не одна деталь: перепуганная Виктория, которой уже, видимо, надоело раз за разом таскать отрубленный чайник хозяина, прижала его голову к груди, причём лицом. По залу раздался долгий приглушённый свист… отец Андерсон, озадаченный таким поворотом событий, опёрся на штык и стал ждать, что же будет дальше. А дальше было следующее: на груди у Алукарда неожиданно открылся третий глаз, он, наконец, смог нормально прицелиться и в свою очередь снёс макитру инквизитору. Тот тяжело вздохнул (ЧЕМ???) и в очередной раз распрощался с бессмертной душой. Полежав так минут пять, он, видимо, решил, что уже достаточно и начал вставать, на ходу восстанавливая столь важную часть тела. Первым среагировал Уолтер. Он подскочил к Виктории и попытался было отобрать у неё голову Алукарда. Получилось это у него не сразу… с криком «Зачем?!!» Алукард вновь обрёл целостность, испустил душераздирающий вздох, лениво прицелился в лоб священнику и пробурчал «Отправляйся в Ад, святой отец…».
-Только что оттуда! – просиял падре – очень рекомендую!
-Радость от вечных мук? Отвратительное же у тебя увлечение!! – невпопад ляпнул Алукард, мысли которого явно были заняты совсем другим. Он и смотрел-то совсем в другую сторону… Падре снова озадаченно заморгал, но всё же перекрестил штыки и побежал на Алукарда.
-Надгробие? Очень удачно! Я поставлю его на могиле, где ты будешь навечно упокоен! – радостно завопил он при виде подарка Виктории.
-Как ты мне надоел… - устало зевнул Алукард.
Отец Андерсон подбежал, вонзил оба штыка в сердце вампиру и воскликнул «Аминь!». Всё это время Интегра оживлённо ему маяковала. Обратив, наконец, на неё внимание, падре кивнул, хлопнул себя по лбу, видимо, вспомнив что-то важное, отскочил, извлёк откуда-то из воздуха праздничный торт, украшенный огромным крестом, и со словами «Вообще-то я этого не планировал, но раз уж так – с днём рождения, вампир!» запустил его в Алукарда.
-Отец Андерсон! – завопила Интегра не своим голосом, видя, что её грандиозный замысел размазан ровным слоем по виновнику торжества – что вы творите!
-Не удержался… - начал оправдываться падре, пятясь под убийственным взглядом главы Хеллсинга.
-Это протестантская страна, и мы не потерпим, чтобы Ватикан творил здесь свой произвол!
-Подумаешь! – хмыкнул святой отец.
-Что здесь происходит? – спросил Алукард, собирая с себя остатки торта.
-Откуда я-то знаю? Спроси у авторов! – ответил ему Андерсон.
-Эй вы, там! – закричал Алукард, задрав кверху голову – какого?
С потолка раздался трубный глас, невнятно произнёс «Мастер-произвол» и исчез. Алукарда в очередной раз перекосило. Согнувшись пополам, он пулей вылетел сквозь ближайшую стену и исчез в неизвестном направлении.
Через полчаса он вернулся, изрядно помятый и измотанный. Все уже сидели и пили чай с остатками торта, которые отец Андерсон лично собрал с пола. Виктория, как единственная немёртвая, пила кровь из гранёного стакана, ведя попутно оживлённый спор с отцом Андерсоном на тему «чьё дело праведнее». Каждый раз, когда она отворачивалась, Интегра, мстительно улыбаясь, подливала ей в стакан чего-то из карманной фляжки. Что там было – никто не знал, но Виктория поминутно давилась, плевалась и жаловалась на несчастную жизнь. Святой отец, разумеется, всё видел, но не мог упустить такого случая посмотреть на мучения вампира и потому упорно молчал.
Алукард зловеще усмехнулся и обвёл всех ироничным взглядом. Никто не обратил на него внимания. Все были заняты чаем. Своей фирменной походкой он сделал круг по комнате, но и на это никто не среагировал. Получив в ответ ноль внимания от Виктории и фунт презрения от Интегры, второй круг он намотал уже радостно подпрыгивая и размахивая шляпой. Однако все сидели и, как и полагается, демонстративно игнорировали виновника торжества. Не привыкший к такому пренебрежительному обращению Алукард снова задрал голову и прокричал «И это всё, что вы можете?».
-Не богохульствуй – как бы между прочим бросил через плечо отец Андерсон, глядя куда-то в стену. Из потолка вывалился кирпич и шлёпнулся на голову Алукарду, смяв его шляпу.
-Я же тебя предупреждал - пожал плечами падре, продолжая доказывать Виктории, что организация «Искариот» существовала задолго до появления жизни на Земле.
-Ну, знаете! – изрёк Алукард, пытаясь расправить свой головной убор. Это ему удалось лишь отчасти.
-Хххозяин! – пробормотала в дым пьяная Виктория, вставая из-за стола. Интегра сокрушённо поглядывала то на неё, то на пустую флягу, и бормотала про себя «перебор!».
-Хххозяин! Ик! – повторила Виктория, шатаясь. Алукард удивлённо на неё уставился. Никогда ещё он не видел полицейскую в таком странном состоянии. Интегру – другое дело, но её…
-А ззнаете, ххозяин…
-Знаю! – отрезал Алукард.
-А что вы ззнаете? – удивилась Целис, очень убедительно изображая Пизанскую башню.
-Всё! – мрачно заметил Алукард, подходя к столу.
-А что будет, если утопить всех китайцев? – ехидно поинтересовался отец Андерсон.
-Неважно! – отрезал Алукард. Подхватив гранёный стакан, из которого пила Виктория, он отхлебнул немного, плюнул и неодобрительно посмотрел на Интегру. Та пожала плечами с видом «а я что? я ничего».
-Вот-вот, святой отец… ххозяин говорит – неважно, значит – нневажно… - подтвердила Виктория, тщетно пытаясь сохранять равновесие – высшая школа верховой езды… - зачем-то добавила она – высшая школа верховой езды учит нас… - чему учила их школа верховой езды, никто не разобрал, поскольку эти слова донеслись уже из-под стола.
-Уолтер, ещё крови под третий столик! – донеслось оттуда же.
-Ещё крови, мисс? – переспросил Уолтер.
-Не, не буду! – ответила Целис, немного подумав.
-А под дичь? - ехидно поинтересовался отец Андерсон.
-Под дичь – буду!
-Уолтер, дичь!!!! – заорала Интегра – и ещё одну флягу – она с завистью покосилась под стол.
Уолтер вышел (видимо, за дичью). Из-под стола вылезла Виктория, опираясь на священника, поднялась и дерзко уставилась на Алукарда. Тот с ухмылкой смотрел на неё.
-А спорим, ххозяин, что ввы ннне знаете… ик! Вы не знаете… ик! Вы не знаете, что есть у отца Андерсона! – заявила она наконец.
-Что есть у отца Андерсона? – криво усмехнулся Алукард.
-Действительно, что? – нервно спросил падре.
-У вас есть подарок для хозяина! Не отпирайтесь, я так сказала – значит, есть! – заявила Виктория.
-Да ну? – искренне удивился святой отец, но тут снова что-то вспомнил. Видимо, вследствие частой потери головы, у него иногда случались провалы в памяти…
-Да, конечно… - пробормотал он – я вот тут сегодня побывал в преисподней… и кое-кого там видел…
-Кого? – спросил Алукард.
-Да, кого? – донеслось из-под стола.
-КОЕ-КОГО… - отец Андерсон подмигнул Алукарду. Алукард в ответ подмигнул отцу Андерсону, но намёка так и не понял.
-Короче, видел я там некоего Инкогнито… - начал было священник.
-ГДЕ? – воскликнул радостный Алукард, оглядываясь.
-В Аду – лаконично ответил падре – так вот, узнав, что у тебя сегодня день рождения, он просил передать, что придти не сможет…
-Это почему? – поинтересовался Алукард, на всякий случай хватаясь за рукоятку «Джокера».
-Он очень занят: он как раз испытывает вечные муки. Поэтому он попросил меня передать тебе его поздравления и пожелание вечно гореть в Аду, а также просил передать от его имени скромный подарок.
-Какой? – спросил Алукард, ожидая худшего.
-Помня, как тебя интересовало его имя, он решил всё-таки тебе его открыть. Итак, его зовут…
Последних слов святого отца никто не услышал. Неожиданно распахнулись двери, и в комнату ворвалась огромная волна. На её гребне показался Уолтер, отчаянно гребущий, который произнёс: «Темза, сэр!».
-Не взлетим, так поплаваем! – мрачно констатировал Алукард.
